冬至（とうじ）とは
冬至とは、二十四節気の一つ。冬の４番目の節気です。
１年で昼間の時間が一番短く、日差しも１年で一番弱い日とされ、昔は死に一番近い日とされていたようです。そのため、柚子が病気に強く、寿命が長いことから、薬湯を浴びて病魔を祓うために、冬至の日は「柚子湯に入る」と言われます。何か少し怖い気がしますね。
ネガティブな考えは捨て、柚子湯に入り、柚子の良い香りに、のぼせないように気を付けないといけないですね。柚子についての記事はこちらからどうぞ ↓↓↓
これから、日に日に陽が長くなり、日差しも少しづつ強くなっていきます。明るく元気にポジティブにいきましょう。
二十四節気（にじゅうしせっき）とは
二十四節気（にじゅうしせっき）は、太陽年を太陽の黄経に従って２４等分して、季節の指標となるのに用いる語になります。中国より伝わったもので、その等分点を名付けているのが、この二十四節気です。
暦の上での四季は、これで分けられています。
二十四節気は、月の満ち欠けに応じて日にちが変わるため、節気の第１日目の日にちがその年により前後します。
１つの節気は、約１５日間です。
冬至の七十二候
七十二候（しちじゅうにこう）とは
七十二候(しちじゅうにこう)とは、元々中国で考案されたものを、江戸時代に日本に合わせて作り変えられたものです。旧暦で1年を72に分けた5日間または6日間を1候とし、その時候の天気や動植物の生態の微妙な変化を示したものです。季節と上手に付き合いながら暮らす様が、それぞれの言葉に著されています。
地球温暖化により、多少のずれは感じられることもありますが、ほぼその時期にその事が起きる七十二候は、季節を気が付かせてくれる「季節のお知らせ」とでもいうのでしょうか。
初候「乃東生（ないとうしょうず）」１２月２１日～２５日
夏枯草と呼ばれるうつぼ草などが芽を出す頃ということです。
次候「麋角解（びかくげす）」１２月２６日～３０日
トナカイなどのオスの大鹿が角を落とす頃ということです。新しい角が生えてくる時季でもあります。
末候「雪下出麦（せっかむぎをいだす）」１２月３１日～１月４日
一面が雪で覆われていても、その雪の下では、寒さに強い麦が芽を出す頃ということです。
【季節の手仕事】冬至の頃のしつらえ 「お正月」
冬至の頃というのは、クリスマスもあり、お正月の準備もありで、いろんなことが忙しい時期ですね。
冬至の頃のしつらえは、「お正月のしつらえ」となります。
「お正月のしつらえ」というと、家の入口に飾る「門松」、家の中の各所に飾る「注連縄飾り」や「鏡餅」、「お正月のお花」などです。正月事始め（１２月１３日）は過ぎておりますので、飾っていないようでしたら、早めに準備をしましょう。
それぞれ言い伝えなどもありますので、お正月の準備についての記事は、こちらを参考になさってみてください。↓↓↓
冬至の行事食「冬至粥」「冬至かぼちゃ」「冬至こんにゃく」
冬至の行事食としては、冬至粥（小豆粥）、冬至かぼちゃ、冬至こんにゃくなどを食べる習慣があります。これらを食べるのは、昔は食材の保存技術が発達していなかったため、保存性が高く、栄養価のあるものを食べ、厄を祓い、風邪を予防するなどという言い伝えがあるからです。
冬至粥（小豆粥）
冬至の日の朝に、赤いお豆（小豆）が入ったお粥「小豆粥」を食べ、死に近い日ということの厄除けをしたとされます。
「小豆粥」についてはこちら↓↓↓
冬至かぼちゃ
かぼちゃの旬は、秋です。かぼちゃを育てたことがある方はご存じだと思いますが、実は、収穫は晩夏から秋になります。私も夏にかぼちゃを収穫した覚えがあります。
では、なぜ、旬のものでもないのに、冬至にかぼちゃを食べるのかということです。
かぼちゃは、保存性の高い緑黄色野菜で、冷蔵庫がない時代にも、長い間保存ができた野菜のひとつでした。そんな冬場に、栄養を取るのに、炭水化物、βカロテン、カリウム、ビタミンⅭ、ビタミンＥなどを豊富に含むかぼちゃが最適だったからです。
今では、かぼちゃだけでなく他の野菜も、ハウスなどで栽培されており、１年中お見掛けするようになりました。保存ができるとか、栄養価が高いなどは関係なく、常に物が手に入る便利さに感謝するとともに、不憫な頃の正しい情報も心しておきたい気がします。
冬至こんにゃく
僧侶がすす払いの時期に、食物繊維が豊富なこんにゃくを食べて、お腹の中もすす払いして、良い年を迎えようと、好んで食べたといわれています。
冬至には「ん」のつくものを食べて運を呼びこもう！
昔は冬至は、１年で一番陽が短く、陽が一番弱かったことから、死に一番近い日とされていました。そのために、柚子湯に入ったり、縁起担ぎのために「ん」のつくもの七種類を食べて、無病息災を願って、運気を呼び込みました。この七種類の食材を「冬至の七種（冬の七草）」や「運盛り」と呼びます。
「冬至の七種」についてはこちら ↓↓↓
冬至の頃に咲くお花「冬至梅（とうじうめ・とうじばい）」
冬至の頃に咲き始める早咲きの白梅になります。
地元「熱海梅園」では、２０２３年はこの「冬至梅」が１０月中旬より咲き始めたとのことです。約２か月も早く咲き始めてしまったということになります。気候の変化が植物の生態系に影響しないとよいのですが…。
お正月用にも使用します。
冬至のおすすめの逸品
お花が少ない時期に咲いてくれる「冬至梅」。冬至梅の盆栽をこちらからお取り寄せができます。↓↓↓
明日はどんな手仕事する？
冬至の頃というのは、年末でお仕事も忙しく、クリスマスの準備もして、大掃除もして、お正月の準備もして、おせち料理も作って．．．で、頭の中がごちゃごちゃになってしまいます。このブログにもよく書かせていただいておりますが、忙しい時ほど、やらなければいけないことを書き出して整理しておくのがおすすめです。
何日に何をやるということがわかっていれば、何も考えずにその日にそのことをやればいいのですから。アウトプットしておくだけで、先の不安や頭の中のごちゃごちゃはなくなり、少し冷静になれるかもしれません。アウトプット、おすすめです。
それでは、最後までお付き合いいただきまして、ありがとうございました。
明日が素敵な１日になりますように。
次の二十四節気「小寒（しょうかん）」
次の二十四節気は「小寒（しょうかん）」です。↓↓↓
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